红嘴山鸦属于大型鸦类，体长36-48厘米。全身覆盖漆黑的羽毛，特征为长而弯曲的鲜艳的红嘴，红色的鸟爪和尖锐的叫声。
其特有的扇形展开的尾翼让它们可以以高超的杂技技巧在空中翱翔。与一般乌鸦相同，但嘴形细长而曲，并呈朱红色。
红嘴山鸦常见在河谷岩石、高山草地、稀树草坡、草甸灌丛、高山裸岩、半荒漠、海边悬岩等开阔地带活动，冬季多下到山脚和平原地带，有时甚至进到农田、村寨和城镇附近。有时也和喜鹊、寒鸦等其他鸟类混群活动。
地栖性，常成对或成小群在地上活动和觅食，也喜欢成群在山头上空和山谷间飞翔。飞行轻快，并在鼓翼飞翔之后伴随一阵滑翔。善鸣叫，成天吵闹不息，甚为嘈杂
红嘴山鸦虽然善仿人言，但一般饲养它主要是为玩赏。听人话，还会恋人。驯养的红嘴山鸦不畏人，即使是野生的成鸟经过一个时期的饲养也不怕人了。
驯熟后的红嘴山鸦能跟随人飞舞，跟人下农田，在犁后啄食昆虫幼虫及蛹，收工后一起回家。小时候经常在野外见到红嘴山鸦，现在好像少了。再次看见红嘴山鸦，唤起儿时的美好记忆，真想养一只。
